Город Калинов в спектакле по пьесе А.Н. Островского «Гроза» в постановке Сергея Стеблюка в Театре драмы РК «Творческая мастерская» – сплошь скамьи да заборы: вроде жители и таятся друг от друга, да только вся жизнь на виду. Постановка логично выстроена, персонажи точно разведены на свои точки, режиссёрские мизансцены продуманны и считываются залом, но спектакль выглядел бы излишне подробным, медленным и предсказуемым, если бы не…

Несмотря на название «Катерина», главным героем постановки становится Тихон в исполнении Никиты Чернова. Остальные рассказывают эту историю, а Кабанов Чернова – проживает. От выхода к выходу он претерпевает наибольшее изменение, каждый раз персонаж открывается с другой стороны, но всегда остаётся живым и интересным зрителю. В монологах Тихона Никиты Чернова возникают новые интонации и смыслы, и хрестоматийные реплики Островского начинают звучать по-новому. Даже излюбленный жест Тихона-Чернова – грозить пальцем – тоже выглядит разным: то укоризненно, то отчаянно, то карикатурно. Ни в одной своей сценической оценке актёр не повторяется.

В отличие от Катерины (Евгения Верещагина) и Бориса (Никита Вишнёвкин) Тихон – плоть от плоти душного городка с его жестокими и бесчеловечными нравами: сын Кабанихи (Галина Пелевина), собутыльник Дикого (Евгений Терских), собеседник Кулигина (Дмитрий Максимов, Александр Галиев). Этот Тихон умный, ни во что не верящий, от всего уставший, и потому покорный. Безвольная жертва обстоятельств, выбравший «казаться», а не «быть», он, тем не менее, остаётся сценически обаятельным персонажем.

И другие герои более всего раскрываются в общении с Тихоном-Черновым. Прежде всего, конечно, Кабаниха и Катерина. Мать по-своему любит сына, но не прочь его при всех унизить, Катерина жалеет мужа, но не уважает, а лукавая сестра (Елена Димитрова) вообще ни во что не ставит. Несколько мизансцен выстроены так, что Тихон является зримым буфером между матерью и женой, и когда он уходит, они замирают друг напротив друг. Отсутствие Тихона на сцене ощущается как зияние. Впрочем, зрителям не дают о нём забыть.

Даже если у персонажа нет диалогов и прямого общения с Тихоном, зал считывает отношение к нему. Вот Глаша (Дарья Фоломеева) собирает Тихону чемодан и прижимает его вещички к груди, и зрители понимают, что она давно и, скорее всего, безнадёжно влюблена в хозяйского сына. Страдающий от своей натуры Дикой в исполнении Евгения Терских становится одним из самых органичных и живых персонажей городка Калинова и вызывает зрительское сочувствие. У Тихона нет друзей, но то, что его принимают в доме Дикого-Терских, и гневливый хозяин не считает зазорным выпивать с Кабановым, делает ему честь. В то время как живущий по пацанским законам гопник Кудряш (Михаил Третьяков) находится с Тихоном словно в параллельных вселенных.

Любовные сцены трёх пар – Варвары и Кудряша, Катерины и Бориса, Марфы Игнатьевны и Савёла Прокофьевича выстроены синхронно: трое женщин из дома Кабановых, трое мужчин из дома Диких. Но отсюда судьба их начала сильно разниться...

Сам не зная того, во время грозы Тихон подначил Катерину, и она открывается при всём честном народе. Это событие сценически почти не затрагивает Катерину, но полностью переворачивает Тихона. В пятом действии Чернов настолько точно играет пьяного отчаявшегося человека, что зал буквально впитывает каждое его слово: тут и великая тоска русской души, и великое её же фиглярство.

Сложная финальная сцена «Хорошо тебе, Катя!» сыграна артистом без переигрывания и фальши. История Катерины завершилась, история Тихона – «Я-то зачем остался жить на свете да мучиться?» – продолжается. И экстраполируется не только на городок Калинов, но и на весь зал, который в качестве Волги включён в пространство спектакля.